Devenir un squarehead

Becoming squarehead

Une façon de décrire un processus continu de réécriture et de compréhension de la vie des classes moyennes à travers les expériences des classes populaires :

Travailler dans les prisons m'a permis d'entrer en contact avec des communautés qui ne sont pas les miennes. Me retrouver à enseigner un cours de bien-être / sociologie à des détenus de longue durée dans une prison de sécurité maximale, c'était me retrouver transporté dans une culture très différente du monde blanc de la classe moyenne auquel je suis habitué. Un matin, j'ai naïvement demandé au groupe comment ils m'auraient appelé si nous nous étions rencontrés enfants. Sans hésiter, et avec une expression impassibke, un type m'a répondu : "Un squarehead". Sans broncher, j'ai demandé ce que cela signifiait et, avec un grand sourire, il m'a expliqué : "Un pédé coincé qui ne sait pas baiser". Mes leçons avaient commencé. Loin de ressembler à une insulte (ou à un défi d'explorer les questions de sexualité ou d'homophobie), cela m'a semblé être une invitation généreuse, quoique plutôt directe, à explorer nos différences et mes privilèges.

À ce stade, dans une ambiance survoltée et avec les rires qui remplissaient la salle, j'ai réussi à leur dire que je les aurais considérés comme des "westies" (de la banlieue ouest), mais que je n'aurais pas osé les appeler ainsi en face, car j'aurais été terrifié d'être battue par les jeunes hommes violents, affreux et stupides que je croyais qu'ils étaient !

Croyez-le ou non, ce fut le début de tentatives permanentes pour construire des relations à travers une division des classes. Le fait qu'ils aient nommé mon expérience de la classe moyenne m'a mis au défi d'explorer et de définir ce que signifie être une classe moyenne. C'était le début d'un processus continu de réécriture et de compréhension de ma vie à travers les expériences des gens de la classe populaire. C'est ce processus que j'appelle "devenir un squarehead".

... L'une des premières choses qui est apparue clairement, c'est qu'ils étaient beaucoup plus familiers avec le terme "westie" que je ne l'étais avec le terme "squarehead". Être de classe moyenne signifie que la culture d'une personne est rarement l'"objet" d'une analyse. (Denborough, 1995a, p. 113)

Cf. Relations de classe (santé mentale)