Posture décentrée et influente
Une position influente du thérapeute est décrite comme la participation du thérapeute à la sélection et à la mise en avant de fines traces d'événements qui ne font pas partie de l'histoire dominante afin de pouvoir développer des histoires préférées (White, 2007). Bien qu'il existe de nombreuses façons pour les thérapeutes d'être influents, les thérapeutes narratifs sont influents en ce sens qu'ils ouvrent de nombreuses possibilités aux personnes de faire valoir ce qu'elles chérissent et ce qu'elles tiennent pour précieux dans la vie. Ainsi, le thérapeute est influent en ayant une intention et en utilisant des questions ou des catégories de questions comme le montrent différentes cartes. Par exemple, dans la pratique de l'externalisation, "le thérapeute donne aux gens la possibilité de définir leur propre prise de position par rapport à leurs problèmes et de faire entendre ce qui justifie cette position" (White, 2007, p. 39). Le thérapeute exerce une influence en aidant les personnes (qui font état de conclusions négatives sur leur identité et/ou leur relation) à redéfinir leur relation avec leur problème et à revivre leur identité à travers quatre catégories de question : 1) la négociation d'une définition spécifique du problème proche de l'expérience, 2) la cartographie des effets du problème, 3) l'évaluation des effets des activités du problème et 4) la justification de l'évaluation (White, 2007). Grâce à ces questions, le thérapeute est influent en ce sens qu'il ouvre, par ses conversations, de nombreuses possibilités aux personnes de réfléchir et d'évaluer leur vie d'une manière différente et de poursuivre ce qui leur tient à coeur et leur est précieux. La pratique des conversations externalisantes n'est qu'un exemple et une carte des pratiques narratives parmi d'autres cartes (par exemple, les conversations qui font émerger des exceptions, les conversations pour redevenir auteur, les conversations de re-membering) grâce auxquelles les thérapeutes narratifs peuvent être considérés comme influents. Il ne s'agit pas simplement de suivre les cartes, qui ne sont que des guides et non des prescriptions figées pour la pratique de la thérapie narrative, qui font que le thérapeute est influent dans la thérapie narrative. Il s'agit plutôt de savoir si le thérapeute aide les gens à explorer certains territoires négligés de leur vie et s'il leur donne l'occasion de décrire plus richement les histoires alternatives de leur vie.
De plus, dans les conversations en échafaudage, le thérapeute a une influence en aidant une personne à passer progressivement de ce qui est connu et familier à ce qu'il lui serait possible de savoir et de faire concernant son identité et sa vie (White, 2007). S'inspirant des travaux de Vygotski, White (2007) a souligné que l'apprentissage (ou le changement) s'obtient en prenant des mesures raisonnables et est le résultat d'une collaboration sociale qui se produit par le biais du langage. Par conséquent, le thérapeute joue un rôle important en influençant chaque conversation par le biais du langage qu'il utilise ; par exemple, les questions du thérapeute, qui sont suffisamment simples pour qu'une personne y réponde et y réfléchisse, peuvent aider la personne à se déplacer vers de nouveaux territoires inexplorés et négligés qui peuvent conduire au développement de conclusions sur son identité préférée.
